췌장암은 조기 발견이 쉽지 않은 암으로 알려져 있다. 일반 건강검진으로 찾아내기 어려워 상당히 진행된 상태에서 발견되는 경우가 많다. 췌장 주변에는 중요한 혈관과 신경이 많아 암이 조금만 진행되어도 전이 가능성이 커지는 것이 특징이다.

전문가에 따르면, 췌장암 환자들에게는 식습관에서 놀랍도록 비슷한 패턴이 발견된다. 자극적인 음식, 단 음식, 술 등을 반복적으로 섭취하는 식습관이 췌장에 지속적인 부담을 준다는 것이다. 췌장은 스스로 회복 능력이 제한적인 장기로 알려져 있어, 이런 습관이 반복되면 당뇨나 췌장 건강 문제로 이어질 수 있다.

◇ 액상과당, 췌장에 가장 위험한 식품

전문가들은 췌장 건강에 가장 부정적인 영향을 줄 수 있는 식품으로 액상과당을 지목했다. 콜라, 사이다 같은 탄산음료뿐 아니라 에너지 음료, 믹스커피 등에도 액상과당이 많이 함유되어 있다.

실제로 액상과당 음료를 100mL 섭취할 경우 특정 건강 위험이 증가한다는 연구 결과도 보고된 바 있다. 과도한 당분 섭취는 췌장에 지속적인 부담으로 작용할 수 있다.

◇ 김치, 보관과 숙성 온도가 중요

김치는 건강식으로 널리 알려져 있다. 김치에 들어가는 파, 마늘에는 항산화 성분이 풍부한 것으로 알려져 있다. 하지만 김치도 잘못 보관하거나 과도하게 숙성하면 주의가 필요하다.

젓갈이 들어가거나 높은 온도에서 장시간 숙성시킨 신김치의 경우, 발효 과정에서 특정 불순물이 발생할 수 있다. 전문가들은 김치를 4도 이하의 서늘한 곳에 보관할 것을 권장한다. 과도한 발효를 피하고 적정 온도를 유지하는 것이 중요하다.

◇ 췌장 건강을 위한 식습관

췌장은 한번 손상되면 회복이 쉽지 않은 장기인 만큼 평소 식습관 관리가 무엇보다 중요하다. 자극적이고 단 음식, 과도한 술 섭취를 줄이고, 신선한 채소와 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 도움이 될 수 있다.

특히 가공 음료나 액상과당이 많이 함유된 제품의 섭취를 줄이고, 김치 역시 적정 온도에서 적절히 숙성된 상태로 섭취하는 것이 좋다.